대전광역시가 초고령사회 진입을 앞두고 스마트 기술을 활용한 ‘고령친화 스마트도시’ 조성에 박차를 가해야 한다는 주장이 제기됐다.

대전시의회 박주화 의원(국민의힘, 중구 제1선거구)은 20일 열린 제285회 임시회 제1차 본회의 ‘5분 자유발언’을 통해 이같이 강조하며 고령화 문제에 대한 적극적인 정책 마련을 촉구했다.

박 의원은 대전시가 곧 초고령사회에 진입할 것이라는 점을 지적하며, 고령화는 단순한 복지 문제를 넘어 도시 정책과 인프라 전반에 걸쳐 심각한 영향을 미치는 중대한 사회적 과제라고 진단했다. 이에 따라 대전시가 고령 친화적인 스마트 도시 조성에 선제적으로 나서야 한다고 주장했다.

특히 세계보건기구(WHO)의 고령친화도시 국제 네트워크 가입을 언급하며, 대전시 역시 고령친화도시로의 전환을 위한 노력을 기울이고 있지만, 스마트 기술을 활용한 도시 인프라 구축은 아직 초기 단계에 머물러 있다고 평가했다.

박 의원은 고령층의 삶의 질을 실질적으로 향상시키기 위해서는 스마트 기술을 적극적으로 접목한 정책 추진이 필수적이라고 역설했다. 구체적인 방안으로 고령층을 위한 스마트 통합 돌봄 시스템 구축, 고령자의 이동권 보장을 위한 스마트 교통 대책 마련, 그리고 사물인터넷(IoT) 기반 스마트 홈 시스템 도입 등을 제안했다.

또한 박 의원은 서울, 부산 등 국내 주요 도시들이 이미 고령친화도시 구축을 위한 다양한 정책을 추진하고 있으며, 해외에서는 스페인 바르셀로나가 도시 전역에 센서를 설치하여 고령자의 건강과 안전을 실시간으로 모니터링하는 등 선진적인 정책을 도입하고 있다고 소개했다. 그는 대전시가 이러한 국내외 사례를 적극적으로 참고하여 더욱 실효성 있는 정책을 추진해야 한다고 강조했다.

아울러 고령친화 스마트도시를 조성하는 과정에서 발생할 수 있는 디지털 소외 계층 보호 문제, 개인 정보 보안 문제, 기술 의존성에 따른 부작용 등에 대한 면밀한 검토와 심층적인 정책 연구가 필요하다고 주문했다.

끝으로 박주화 의원은 “초고령사회 진입이 눈앞에 다가온 현실을 더 이상 외면할 수 없다”며, 대전형 고령친화 스마트도시 조성을 위한 대전시의 적극적이고 선도적인 정책 추진을 강력하게 촉구했다.