대전 관저동 공공어린이재활병원의 만성적인 적자 운영 문제 해결을 위해 충청권 광역자치단체들의 공동 운영비 부담 방안이 제기됐다.

대전시의회 이재경 의원(국민의힘, 서구3)은 13일 복지환경위원회 회의에서 “공공어린이재활병원은 수익성보다는 공공성이 우선되는 시설”임을 강조하며, 운영비 부담 완화를 위한 새로운 접근법을 제시했다.

이 의원은 먼저 “공공어린이재활병원이 적자 운영에서 벗어나기 어렵다는 점은 인지하고 있으나, 설립 취지를 고려할 때 수익 창출에만 매몰될 수는 없다”고 진단했다. 이어 “최근 법률 개정으로 공공어린이재활병원에 대한 국비 지원 근거가 마련된 만큼, 대전시는 국비 확보에 적극적으로 나서야 한다”고 촉구했다.

특히 이 의원은 공공어린이재활병원이 대전뿐 아니라 충청권 전체를 아우르는 재활 거점 병원이라는 점을 강조하며, “대전시 단독으로 운영비를 감당하기보다는 충청권 광역자치단체들이 함께 운영비를 분담하는 방안을 적극적으로 모색해야 한다”고 주장했다. 그는 “애초 공모 사업 선정 과정에서 충청권 통합 재활병원으로서의 역할이 높이 평가되었던 점을 상기해야 한다”며 운영비 공동 부담의 필요성을 역설했다.

더 나아가 이 의원은 현재 논의가 진행 중인 대전-충남 행정통합 움직임과 연계한 해법 모색을 제안했다. 그는 “충청권 행정통합 논의가 본격화되고 있는 상황에서, 공공어린이재활병원 운영비 문제를 충청권 공동 의제로 설정하고 풀어나간다면, 실질적인 해결 가능성을 높일 수 있을 것”이라고 전망하며, 대전시의 선제적인 역할 강화를 주문했다.