국내 일반 대학에 개설된 학과 수는 11,874개(교육통계서비스 2017년 기준)다. 10년 전인 2007년(10,847개) 대비 1,027개가 늘었다. 대학의 교육과정은 산업 발달과 사회 변화를 고스란히 반영한다. 대학의 학과가 늘어난 이유는 새로운 전공과 학과가 생기고, 기존 전공이 세분화됐기 때문이다.

최근에는 전공끼리 시너지를 낼 수 있는 융합형 학과들이 주목받는 추세다. 대표적인 것이 한국외대 LD학부다. LD는 Language & Diplomacy(국제외교)의 약자로 외국어교육과 외교분야 전공 교육을 통해 국제전문인력을 양성한다. 서강대 아트&테크놀로지 전공은 한국형 스티브잡스를 배출한다는 원대한 목표를 갖고 있다. 인문학, 문화예술, 공학을 융합한 교육과정을 운영한다.

두 학과 모두 대학들이 적극 지원하는 특성화학과라는 공통점이 있다. 특성화학과는 각 대학이 세분화된 분야의 전문인력이나 융합형 인재 양성을 위해 전략적으로 개설한 학과다. 대학들이 주력학과로 내세우는 만큼 입학생들에게는 학비(장학금)지원과 해외연수, 진학/취업 지원 등 다양한 혜택이 제공된다. 졸업 후 전망도 밝은 편이고, 다양한 혜택까지 보장되기 때문에 수험생들의 관심도 높다.

진학사의 도움말로 대학들의 전공과 분야별 특성화학과를 정리했다.

■인문계열 특성화학과

인문계열 특성화학과는 경영/경제 관련 분야에 '글로벌'이라는 명칭이 붙는 학과가 많다. 해외연수와 외국어교육 등을 기본으로 하면서도 대학마다 특화된 분야에 따라 교육과정에 차이가 있다.

건국대 글로벌비즈니스학부는 중국의 통상 및 비즈니스에 특성화된 학과다. 일부 학생들은 중국 남경대학 복수학위 과정에 참여 기회가 있다. 숙명여대 글로벌서비스학부 앙트러프러너십 전공은 국내 최초로 학부 전공으로 개설됐고, 모든 전공 수업에 영어 진행과 다양한 해외현장교육을 통해 글로벌 경영리더 양성을 목표한다.

로스쿨 진학이나 국가고시 대비를 위한 맞춤형 교육과정이나 학업에 필요한 다양한 지원을 제공하는 대학도 있다. 가천대 경찰안보학과, 동국대 경찰행정학부, 성균관대 글로벌경영학과, 글로벌경제학과, 글로벌리더학부, 중앙대 공공인재학부, 한양대 행정학과, 정책학과, 파이낸스경영학과 등이 해당된다.

■자연계열 특성화학과

자연계열은 인문계열보다 취업을 직접 보장하는 학과가 많다. 성균관대 반도체시스템공학과는 삼성전자와 공동으로 설립한 계약학과로 4년 전액장학금과 함께 졸업 후 입사가 보장된다. 한양대 융합전자공학부, 컴퓨터소프트웨어학부, 에너지공학과, 미래자동차학과도 4년 전액장학금 지원과 산학협력기업 취업 연계 기회가 제공된다.

고려대 사이버국방학과, 세종대 국방시스템공학과와 항공시스템공학과, 아주대 국방디지털융합학과, 한양대(에리카) 국방정보공학과도 국방부나 각 군과 연계된 계약학과로 재학 중 전액장학금이 지원되고, 졸업 후에는 장교로 복무하게 된다.

최근에는 계열을 국한하지 않고, 공학과 인문학을 융합하는 교육과정도 확대되고 있다. 숭실대 융합특성화자유전공학부는 인문/자연 계열 구별 없이 신입생을 선발하고, 2학년 때 스마트자동차, 에너지공학, 정보보호, 빅데이터, ICT유통물류, 통일외교 및 개발협력 분야 중 융합전공과 주전공을 선택하게 한다. 이화여대 융합학부 뇌·인지과학전공은 뇌·인지 분야의 전공 지식을 기반으로 의학, 생명과학, 경영경제, 법정치 등 다양한 분야 전문가 양성을 목표한다.

진학사 입시전략연구소 우연철 평가팀장은 "특성화학과는 차별화 된 커리큘럼과 장학혜택 등으로 상위권 수험생들의 지원이 많은 편이다"라면서도 "단순히 혜택을 이유로 지원 여부를 결정하기 보다는 본인이 생각했던 진로와 해당학과의 교육과정이 얼마나 일치하는지를 꼼꼼하게 살펴볼 필요가 있다"고 말했다.